Il DeFENS nasce nel maggio 2012 dalla confluenza di tre precedenti Dipartimenti di UNIMI, con l’intenzione di dare continuità alla ricerca ed alla didattica svolta in precedenza nell’ambito dei singoli Dipartimenti e di dare loro nuovo impulso e più ampio respiro, sviluppando nuove sinergie tra le esperienze individuali, ed armonizzando le attività di ricerca nel settore delle Scienze alimentari, agro-ambientali, e della nutrizione. 

Scopo del DeFENS è promuovere la formazione e sviluppare la ricerca  per garantire alimenti sicuri, innovativi, e di qualità, prodotti mediante tecnologie sostenibili lungo tutta la filiera. Dal campo alla tavola, ma anche oltre, DeFENS si pone l’obiettivo di preservare e migliorare ambienti, sistemi, prodotti, e di fornire un approccio olistico a queste problematiche con lo scopo ultimo di salvaguardare e migliorare la salute umana e la qualità della vita.